Das UNESCO-Welterbekomitee hat in seiner jährlichen Tagung fünf deutsche Buchenwaldgebiete in Hessen, Thüringen, Mecklenburg-Vorpommern und Brandenburg zum Weltnatur-Erbe erklärt. Die fünf im Tiefland liegenden Buchenwälder sind weltweit einzigartig. Damit wurde viel zum Erhalt der Artenvielfalt getan.
Buchenwälder wurden zum Weltnaturerbe der UNESCO.
Von Natur aus war der Buchenwald der häufigste Wald in Deutschland. Aber nur noch 7 Prozent der ursprünglichen Buchenwald-Fläche ist heute erhalten. Passend zum «Internationalen Jahr der Wälder» und des Waldschutzes,wurden jetzt fünf deutsche Buchenwälder als die wertvollsten verbliebenen Reste großflächiger naturnaher Buchenbestände in Deutschland zu schützenswertem Gebiet erklärt. Denn diese Reste naturnaher Tiefland-Buchenwälder gibt es weltweit nur noch in Deutschland. Natürlich gewachsene Buchenwälder befinden sich heute nur noch in unberührten Hochlandregionen der Karparten, in der Slowakei und der Ukraine. Auch sie gehören bereits zum Weltnaturerbe der UNESCO. Dort sind die Wälder auf bis zu 2.000 Meter Höhe zu finden.
Auf der Weltnaturerbe-Liste befinden sich die deutschen Buchenwälder nun auf dem Niveau der Galapagos-Inseln oder des Grand Canyon. Das hat die UNESCO Ende Juni 2011 auf ihrer jährlichen Konferenz beschlossen. Die fünf Buchenwaldgebiete, die in die Liste der Weltnaturerben aufgenommen wurden sind der Grumsiner Forst in Brandenburg, der Nationalpark Kellerwald-Edersee in Hessen, der Nationalpark Jasmund und der Müritz-Nationalpark in Mecklenburg-Vorpommern sowie der Nationalpark Hainich in Thüringen. Der Nationalpark Jasmund auf der Ostseeinsel Rügen liegt etwa 100 Meter über dem Meeresspiegel, der Kellerwald auf bis zu 626 Metern. Der Nationalpark Jasmund und seine Buchenwälder wurden durch den Maler Caspar David Friedrich festgehalten und erlangten dadurch weltweite Berühmtheit.
Mit der Erweiterung um die Buchenwälder in Deutschland repräsentieren die als Weltnaturerbe geschützten Gebiete die unterschiedlichen Formen und Standorte und die biogeografische Geschichte der Buchenwälder in den gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel. Das Erscheinungsbild Europas ist von Natur aus durch seine Buchenwälder geprägt. Vor 6500 Jahren bedeckten Buchenwälder 40 Prozent des europäischen Gebiets.
Mehr zum Jahr der Wälder, und Tipps dazu, was jeder Einzelne zum Waldschutz beitragen kann, zeigt der Kampagnenfilm des WWF zum Waldmeister 2011:
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